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El Internet
Que es el Internet
Internet es el legado del sistema de protección de los
Estados Unidos para mantener sus computadoras militares
conectadas en caso de un ataque militar y la destrucción
de uno o varios de los nodos de su red de computadoras.
En la actualidad es una enorme red que conecta redes y
computadoras distribuidas por todo el mundo,
permitiéndonos comunicarnos y buscar y transferir
información sin grandes requerimientos tecnológicos ni
económicos relativos para el individuo.
En esta red participan computadoras de todo tipo, desde
grandes sistemas hasta modelos personales descontinuados
hace años. En adición, se dan cita en ella instituciones
gubernamentales, educativas, científicas, sin fines de
lucro y, cada vez más, empresas privadas con intereses
comerciales, haciendo su información disponible a un
público de más de 30 millones de personas.
 Orígenes
Internet tuvo un origen militar que puede rastrearse a
1969, cuando la Agencia de Proyectos para Investigación
Avanzada (Advanced Research Projects Agency en inglés ó
ARPA) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos
conectó cuatro sistemas de cómputos geográficamente
distantes en una red que se conoció como ARPAnet.
Pero, si bien la idea original estaba intrínsecamente
ligada a la seguridad militar, su evolución e
implementación tuvieron lugar alrededor del mundo
académico. La misma red en experimentación sirvió para
conectar a los científicos desarrollándola y ayudarlos a
compartir opiniones, colaborar en el trabajo y aplicarla
para fines prácticos. Pronto, ARPAnet conectaría todas
las agencias y proyectos del Departamento de Defensa de
los E.U.A. y para 1972 se habían integrado ya 50
universidades y centros de investigación diseminados en
los Estados Unidos.
Eventualmente la Fundación Nacional de Ciencia (National
Science Foundation en inglés ó NSF), entidad
gubernamental de los Estados Unidos para el desarrollo
de la ciencia se hizo cargo de la red, conectando las
redes que luego darían lugar a la red de redes que hoy
llamamos Internet.
El Reciente Auge
Ahora bien, dirá usted, si Internet tiene tanto tiempo
rondando, ¿por qué esta explosión y fiebre ahora?
Simple: en el pasado la NSF prohibía el uso comercial de
Internet.
La
Telaraña Mundial ó WWW
Otro factor que ha influenciado significativamente en la
reciente popularidad de Internet es la Telaraña Mundial
o World Wide Web (WWW) en inglés. La WWW permite
desplegar gráficos y usar el mouse para "navegar"
(visitar) los lugares en Internet.
Antes el acceso era complicado y aburrido: en nuestras
pantallas sólo se mostraban textos y debíamos usar
instrucciones complicadas o programas manejados con el
teclado.
Ahora podemos ir de un lado a otro, tan sólo
seleccionando con el mouse en la pantalla un texto o
gráfico gracias a lo que se conoce como las facilidades
de hipertexto e hipermedia.
En pocas palabras, la Telaraña (o Web, como le dicen en
inglés) es la cara bonita, joven y amigable de Internet.
Esto causa que muchos usuarios se refieren a ambas
indistintamente, debido a que lo que hacen
principalmente es "navegar" por la WWW.
Pero, aún cuando los lugares más atractivos que podemos
visitar en la red y la mayoría de los sitios nuevos son
diseñados especialmente para la Telaraña, no debemos
olvidar que Internet es mucho más que eso.
Internet es también, como veremos en el resto de los
artículos, correo electrónico, grupos de discusión,
canales de conversación, bibliotecas de archivos y
programas, etc.
¿Cómo funciona Internet?
Todas las
computadoras
ya poseen módem (de no hacerlo no es problema ni costoso
instalarle uno) y en todos los países hay
servicio
a Internet por lo tanto no hay que ser un experto para
tener acceso a Internet sino
recursos,
que es lamentable aunque justo ya que todo servicio de
debe pagar.
Cada equipo de computo que participa en Internet recibe
el nombre de
computadora
host. Algunos host sirven el contenido o aplicaciones
por lo que se les denomina
servidores.
Otras computadoras como la que estoy utilizando yo (clientes)
consumen el contenido o la información ofrecida por los
servidores.
A
esta relación de le denomina
cliente servidor.
Buscar Información en el Internet
Con cientos de millones de páginas Web en línea, usted
puede pasar toda una vida navegando por la Web,
siguiendo enlaces de una página a otra. Quizás resulte
divertido, pero no es muy eficiente si usted está tras
alguna información en particular. Una de las mayores
quejas que escuchamos es respecto a la dificultad de
encontrar una información deseada. ¿Por dónde comenzar?
Buscar en Internet requiere un poco de habilidad, un
poco de suerte y una pizca de arte. Afortunadamente,
varios recursos gratuitos en línea pueden ayudar en la
búsqueda.
Probablemente, usted ha oído hablar de motores de
búsqueda como Yahoo!, Google, y AltaVista.
Literalmente hay docenas de estas herramientas para
ayudarlo a localizar lo que usted busca. Pero el truco
reside en entender cómo funcionan, para que usted pueda
usar la herramienta correcta para hacer el trabajo.
Los motores de búsqueda se dividen en dos categorías--directorios
e índices. Los directorios como
Yahoo!,
son buenos para identificar información general. Como
los catálogos de fichas de una biblioteca, clasifican
sitios Web bajo categorías similares, tales como
empresas financieras, universidades inglesas y museos de
historia natural. Los resultados de su búsqueda serán
una lista de sitios web relacionados con el tema
buscado. Por ejemplo, si está buscando el sitio web del
museo del Louvre, utilice un directorio.
Como Descargar Archivos
Descargar
se refiere al método por el cual accede a información
digital de una computadora remota. Como resultado, casi
todo lo que se hace en la Web, es de alguna forma una
descarga--es tan simple como hacer clic con su ratón.
Por ejemplo, cuando accede a una página web, en realidad
está descargando el documento y todos los gráficos
asociados desde un servidor de web. Una vez que
los datos digitales son recibidos, su explorador Web
comprueba la extensión del archivo (las letras
que siguen al punto). Si reconoce el tipo de archivo, lo
visualizará. Si no la reconoce le preguntará si quiere
configurar un visualizador (es decir, ha de
indicarle al explorador que programa de software debe
usar para visualizar el archivo). También tiene la
opción de guardar este archivo en el disco duro.
Otra manera de descargar archivos es hacer clic sobre el
vínculo al archivo con el botón derecho del ratón (o
mantener el botón presionado si está usando un Mac), y
seleccionar Guardar en Disco en el menú
emergente. En algunos casos se le preguntará en qué
lugar del disco duro desea guardar el archivo, o el
archivo podría descargarse automáticamente a su
escritorio, dependiendo de cómo esté configurado su
explorador.
Guardar una Imagen
Una vez que un gráfico o una foto se visualiza en su
monitor, puede querer guardarla para un uso futuro. A
continuación explicamos cómo hacerlo:
 Coloque
el cursor sobre el gráfico.
 Usuarios
de Windows:
Haga clic con el botón derecho del ratón. Aparecerá un
cuadro emergente. Usuarios de Macintosh:Haga clic
y mantenga presionado el botón del ratón hasta que
aparezca un cuadro emergente.
 Guarde
la imagen en su disco duro seleccionando la opción
Guardar.
 Puede
aceptar el nombre de archivo actual o renombrarlo. (Los
archivos gráficos están generalmente en formato .gif o
.jpg)
Formatos
de Archivos
Al descargar archivos de la Web, usted encontrará
indudablemente muchos tipos diferentes de formatos de
archivos electrónicos. La forma de identificar el tipo
de archivo es mirando su extensión, que normalmente se
expresa con un punto seguido por 2, 3, ó 4 letras
(.xxx). ¿Por qué le debería importar? Usted necesita
identificar el tipo de archivo para saber si funcionará
en su computadora y si necesitará algún tipo especial de
software para descomprimirlo, reproducirlo o verlo.
Muchos sitios tienen disponibles archivos tanto para los
sistemas operativos Windows como Mac. Su explorador
tiene la capacidad de identificar y mostrar algunos pero
no todos ellos y todo el tiempo aparecen otros nuevos.
Probablemente sólo necesite conocer los formatos de
archivos de Internet más comunes, así que aquí le
comentamos algo sobre ellos.
La mayoría de los archivos serán archivos de texto,
gráficos o audio y video. Algunos pueden estar
comprimidos, otros no. Los archivos comprimidos más
comunes son los que tienen estas extensiones .ZIP,
.SIT y .TAR. Estas extensiones representan
formatos de compresión populares para PC, Macintosh y
UNIX. Pueden ser archivos sencillos o grupos de archivos
que han sido unidos todos juntos en un solo archivo.
Un archivo puede contener video o gráficos y, a menudo,
programas de software con documentación relacionada.
Ocasionalmente, puede encontrar archivos con múltiples
extensiones como .tar.gz, que normalmente significa que
más de un tipo de software fue utilizado para recopilar
y comprimir el archivo.
Los formatos de archivos de gráficos más comunes en la
Web son aquellos con extensiones .jpg y .gif. El
.jpg es la abreviatura de JPEG, un popular
estándar de compresión para fotografías y otras
imágenes. La extensión .gif viene de Graphics
Interchange Format, un estándar desarrollado por
CompuServe a finales de los años 80. Estos dos formatos
gráficos son independientes de plataforma, lo que
significa que puede utilizarlos en un PC, un Mac o una
máquina UNIX siempre que tenga un visor para ellos.
Para vídeo, las extensiones populares son .AVI y
.RAM para PC, .MPG (abreviatura de MPEG),
que es independiente de plataforma, pero requiere su
propio reproductor, y .MOV y .QT para
películas QuickTime. QuickTime fue desarrollado
inicialmente sólo para Macintosh, pero ahora se puede
reproducir en Windows y UNIX también.
El formato de archivo de sonido más popular actualmente
es .MP3, tanto para Mac como para PCs. Otros
formatos de archivos incluyen .AIFF (para Mac);
.AU para Mac y UNIX; .WAV para PC y .RA
para Real Audio, un sistema propietario para distribuir
y reproducir secuencias de audio en la Web.
Todos los formatos de archivos utilizados en Internet
pueden ser divididos en dos tipos: Formato ASCII y
formato
Binario. Los archivos ASCII son archivos de
texto que se pueden ver con un editor de DOS o cualquier
procesador de textos. Los archivos binarios contienen
caracteres no ASCII. Si usted visualiza un archivo
binario en su pantalla, verá un sinfín de símbolos
extraños y caracteres.
A continuación tiene una guía de los formatos de archivo
comunes en Internet.
.html/.htm
El lenguaje en el cual están escritos los documentos
Web. Tipo de archivo: ASCII. Este tipo de archivo
requiere un explorador Web, como el Netscape Navigator o
el Internet Explorer para poder ser visto.
.txt
Un archivo de texto plano (ASCII). Tipo de archivo:
ASCII. Estos archivos pueden ser vistos con un
procesador de textos como el Microsoft Word o un simple
editor de texto como el Simple Text o BBEdit para Mac.
En un PC, usted puede usar el Bloc de Notas que viene
con el sistema operativo Windows.
Documentos con formato
.doc
Un formato de PC común para archivos de textos
formateados. Tipo de archivo: ASCII.
Aunque ocasionalmente usted pudiera encontrarse con
archivos con esta extensión que no son documentos de
texto, normalmente son documentos que fueron creados
usando el Microsoft Word o el WordPerfect para Windows.
.pdf
Portable Document Format (formato de documento
portable), un formato propietario desarrollado por Adobe
Systems, Inc. que permite que los documentos formateados
(incluyendo folletos u otros documentos que contengan
diseño gráfico) sean transferidos por Internet, y que se
visualicen de la misma manera en cualquier máquina. Tipo
de archivo: Binario
Este tipo de archivo requiere el software Adobe Acrobat
Reader para ver archivos, y puede ser descargado del
sitio web de
Adobe.
.ps
Un archivo PostScript. Tipo de archivo: ASCII. Aunque
técnicamente es un archivo de texto plano, es
esencialmente ilegible excepto por una impresora
Postscript o con la ayuda de un visualizador “en
pantalla” como el Ghostscript, el cual está disponible
para Mac, Windows y UNIX.
Archivos comprimidos y codificados
.arc
Un antiguo e ineficiente formato para archivar y
comprimir. Tipo de archivo: Binario.
Si necesita intercambiar archivos con un sistema
operativo más antiguo o tiene archivos antiguos que leer
en una máquina nueva, puede necesitar un programa ARC.
El Stuffit Expander para Windows funcionará para PC
(sitexxx.exe). Para Mac inténtelo con algo llamado
ARCMac.
.arj
Un formato bastante común para máquinas MS-DOS,
especialmente en Europa. Tipo de archivo: Binario.
Es bastante lento y en algunos casos puede ser más
eficiente que los formatos más comunes como gzip, zip y
Stuffit. puede usar el Stuffit Expander para Windows o
WinZIP. En Mac, intente UnArjMac.
.bin
Un archivo binario codificado II de Mac. Tipo de
archivo: Binario.
Este tipo de archivo requiere el Stuffit Expander para
Mac. Puede descargar este tipo de archivo como MacBinary
o Binary.
.exe
Un programa de DOS o Windows o un archivo
auto-extraíble. Tipo de archivo: Binario.
Si es un archivo ejecutable (auto-extraíble), entonces
usualmente puede ser iniciado haciendo doble clic sobre
el icono en su escritorio. Ésta es la única manera de
saber si es un archivo ejecutable.
.gz/gzip
El programa de compresión del GNU Project, utilizado más
comúnmente para archivos de UNIX y PC. Tipo de archivo:
Binario.
Para Mac, utilice el MacGZP. Existen varios
descompresores de GZIP para Windows disponibles.
.hqx
Un formato de codificación común para Macintosh. Tipo de
archivo: Binario
Un archivo con la extensión .hqx es un archivo binario
de Macintosh que ha sido convertido en texto ASCII para
así poder ser transferido de forma segura por Internet.
Puede utilizar el Stuffit Expander para descodificarlo
en un Mac, o BinHex4 (binhex4.bin) para crear y extraer
archivos BinHex4. En Windows use BinHex13 (binhex13.zip)
para descodificarlo.
.sit
Un archivo Macintosh que ha sido comprimido usando un
programa llamado Stuffit. Tipo de archivo: Binario
Para descomprimir un archivo con una extensión .SIT
necesita un programa llamado Stuffit Deluxe o puede usar
el Stuffit Expander para Mac o Windows. Las tres
versiones también pueden descomprimir otros formatos de
archivo.
.sea
Un archivo que contiene otros archivos y que es
auto-extraíble, para Macintosh. Tipo de archivo: Binario
Un archivo de archivos es usualmente una colección de
archivos que han sido combinados en uno para facilitar
su descarga. Debido a que el archivo es auto-extraíble,
no necesita ninguna aplicación especial o utilidad para
lanzarlo. Simplemente haga clic en el icono desde el
escritorio de Macintosh para descomprimir y extraer los
archivos.
.tar/.tar.gz/.tar.Z/.tgz
Un esquema de archivo de UNIX que también está
disponible para los PCs. Tipo de archivo: Binario
Tar, que es la abreviatura de Tape Archive (archivo de
cinta), puede archivar archivos pero no comprimirlos,
así que los archivos .tar a menudo están comprimidos con
gzip, razón por la cual usted puede encontrar
ocasionalmente la extensión de archivo .tar.gz. Para
descargar y usar archivos .tar en un Mac, use un
programa llamado Tar. En Windows puede usar WinZIP para
ver y extraer estos archivos.
.uu
Un archivo Uuencode. Tipo de archivo: Binario
El Uuencode permite que el usuario convierta datos
binarios en texto para así poder ser enviados por correo
electrónico. No se encuentra usualmente la extensión
.uu, porque muchos programas de correo electrónico lo
descodifican automáticamente de forma que es invisible
para el usuario. Si su programa de correo no codifica en
Uudecode los archivos, para hacerlo puede utilizar UU
Undo para Mac y WinCode en Windows.
.Z
Un formato de compresión UNIX. Tipo de archivo: Binario
Puede utilizar WinZIP para descomprimir y visualizar
archivos con esta extensión, o probar con el Stuffit
Expander para Mac. También puede utilizar gzip para
descomprimirlos, pero no para crear estos tipos de
archivos.
.zip
Un estándar común de compresión para DOS y Windows que
usa una utilidad de DOS llamada PKZIP. Tipo de archivo:
Binario
Estos archivos pueden ser descomprimidos con WinZIP en
un PC. Puede conseguir versiones para Windows 3.1 y
Windows 95 (winzipXX.exe). También puede utilizar el
Stuffit Expander para Mac o Windows.
Archivos de gráficos
.gif
El formato de gráficos más común en Internet, cuyas
siglas significan Graphics Interchange Format (Formato
de Intercambio de Gráficos). Tipo de archivo: Binario
Si su explorador no tiene un visualizador GIF integrado
(la mayoría sí lo tienen), puede utilizar el Lview Pro
(loviewpxx.zip) o el PolyView (polyvxxx.zip) para ver
estas imágenes en un PC con Windows. En Mac, puede
usarse una utilidad de uso compartido llamada GIF
Converter para ver y modificar GIFs.
.jpg/jpeg/jfif
Un popular estándar de compresión usado para fotografías
e imágenes fijas. Tipo de archivo: Binario
Los archivos JPEG pueden ser visualizados en cualquier
plataformas siempre y cuando se tenga un visualizador
JPEG. Puede visualizar archivos JPEG con la mayoría de
los exploradores de Web. Para Mac, use el JPEGView, para
PC, puede usar el Lview Pro o el PolyView.
.tiff
Un formato de imagen de alta resolución y de gran
tamaño. Tipo de archivo: Binario
Utilice el JPEGView para Mac y el Lview o el PolyView
para PC.
Todos estos formatos de gráficos antes mencionados
pueden ser visualizados, creados o manipulados con
facilidad con uno o más programas de software de
gráficos comercialmente disponibles, como PhotoShop o
DeBabelizer para Mac, y Photostyler o PhotoShop para
Windows.
Archivos de sonido
.au/uLaw/MuLaw
El formato de sonido que más comúnmente se encuentra en
la Web. Tipo de archivo: Binario
Los Macs necesitan Sound App para reproducir este tipo
de archivo; los PCs pueden utilizar Waveform Hold and
Modify (whamxxx.zip) que proporciona soporte para varios
formatos, conversión entre ellos y funciones de edición
de archivos.
.aiff
Otro formato de sonido bastante comúnmente encontrado en
la Web. Tipo de archivo: Binario
A pesar de ser un formato Macintosh, también puede ser
utilizado en otras plataformas. Requiere los mismos
programas que .au para reproducirlo.
.mp3
El formato de archivo más popular en la Web para la
distribución de música con calidad de CD. Un archivo de
1Mb equivale a aproximadamente un minuto de música. Tipo
de archivo: Binario
Este tipo de archivo requiere un reproductor de MP3,
disponible para Macintosh y Windows.
.ra
Un formato propietario de secuencia de audio llamado
RealAudio. Tipo de archivo: Binario
Creado por RealNetworks, RealAudio le permite reproducir
sonidos en tiempo real. Este tipo de archivo requiere el
RealPlayer,
disponible para Macintosh y Windows.
.wav
El formato de sonido nativo para Windows. Tipo de
archivo: Binario
En Mac puede utilizar el Sound App para reproducir
archivos .wav. Para PC, utilice Waveform Hold and Modify
o Goldwave para reproducir estos archivos. También hay
un buen programa llamado Win Play! (wplnyxx.zip) que
reproducirá estos así como otros formatos populares.
Archivos de video
.avi
El formato de video estándar para Windows. Tipo de
archivo: Binario
Estos archivos necesitan un reproductor AVI Video para
Windows (aviprox.exe) o el Windows Media Player
(Reproductor de Windows Media) de Microsoft.
.mov/.movie
El formato común para películas en QuickTime, la
plataforma para películas nativa de Macintosh. Tipo de
archivo: Binario
Puede utilizar diversas de aplicaciones para reproducir
archivos .mov incluyendo el Sparkle o el MoviePlayer en
Mac, y QuickTime para Windows.
.mpg/mpeg
Un formato estándar para “películas” en Internet, usando
el esquema de compresión MPEG. Tipo de archivo: Binario
En Mac, use el Sparkle para reproducir archivos .mpg o
para convertirlos en películas en QuickTime. Hay varios
reproductores MPEG para Windows y un sitio MPEG FTP que
tiene una gran colección de recursos de reproductores de
MPEG para todas las plataformas (Mac, Windows y UNIX).
.qt
Otra extensión que indica una película en QuickTime.
Tipo de archivo: Binario
Utilice la última versión de QuickTime para Mac.
.ram
Un formato popular de RealNetworks para secuencias de
video. Tipo de archivo: Binario
Para ver estos archivos necesita RealPlayer, que puede
descargarse de
Real.com.
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